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Un restaurante está siempre en los dos lados de la misma ley a la vez: deudor frente al proveedor de hoy y acreedor frente al cliente de catering del mes pasado — y en ninguno de los dos lados nadie conoce la cifra que la ley le pone realmente encima.
En la mesa nadie paga a crédito. El comensal liquida antes de salir por la puerta, con tarjeta o en efectivo, y para la mayoría de los hosteleros ahí termina por completo el asunto de los "plazos de pago". Pero en cuanto sale una factura — a un cliente de catering, a una empresa que reservó una cena de personal, a un organizador de eventos — el negocio deja de ser una caja y pasa a ser acreedor. Y en cuanto entra una factura del frutero, de la lavandería o del distribuidor de bebidas, ese mismo negocio es deudor.
Los dos lados están regulados por la misma norma europea, y esa norma tiene cifras duras: un plazo por defecto cuando no se ha pactado nada, un techo absoluto en varios Estados miembros, un interés automático que empieza a correr sin que nadie tenga que mandar una carta, y una indemnización fija de 40 € por factura impagada que prácticamente nadie en hostelería ha reclamado jamás.
gestion-flujo-caja-restaurante.html ya trata el plazo de pago como una palanca — negociar 7, 30 o 45 días para comprar aire — y negociar-proveedores-restaurante.html da la táctica para esa conversación. Ninguno de los dos dice qué permite la ley cuando esa conversación no llega a ningún sitio, ni qué te deben cuando la factura que se paga tarde es la tuya.
Este artículo cubre ese hueco: siete cifras, cada una con su fuente, que juntas marcan el suelo y el techo de cualquier plazo de pago que firme un negocio hostelero — como deudor y como acreedor.
Por qué esto tiene dos caras, no una
La mayoría de los hosteleros lee "plazo de pago" y piensa solo en el proveedor que le hace esperar. Eso es la mitad de la historia. Cualquier negocio que haga catering, facture una comida de empresa o cobre una comunión o una cena de personal mediante factura en lugar de en la mesa es, en ese momento, el acreedor — con exactamente los mismos derechos que la ley da a un proveedor frente a él.
Por eso enlaza aquí gestion-eventos-reservas-grupo.html: cada factura de grupo que sale por la puerta está sujeta a las mismas reglas que la que entra. Quien solo conoce el lado del deudor deja sobre la mesa lo que la ley ya le concede como acreedor — intereses y una indemnización fija, de forma automática y sin necesidad de reclamación previa.
Las cifras que siguen se leen en las dos direcciones: como techo de lo que un proveedor puede exigirte y como derecho sobre lo que te debe un cliente que paga tarde. Misma ley, dos lados, y más abajo una calculadora que hace los dos.
Guía La guía financiera completa Todos los artículos sobre flujo de caja, costes y las cifras de la hostelería, en un solo sitio. Ver la guíaLas 7 cifras
En el orden en que una factura vencida se va acumulando de verdad: desde el punto de partida que todo el mundo da por hecho, pasando por el techo duro que pocos conocen, hasta el año en que murió la única cifra europea común.
1. 30 días — el punto de partida por defecto de la UE
La Directiva 2011/7/UE, transpuesta a la legislación de todos los Estados miembros, fija el suelo: si el contrato no dice nada sobre el plazo de pago, ese plazo es de 30 días naturales desde la fecha de la factura o desde la entrega del bien o del servicio — lo que ocurra más tarde. Vale en toda la UE, para cualquier operación B2B, sea cual sea el tamaño de la empresa.
Treinta días no son, por tanto, "el plazo habitual" ni una costumbre del sector: son el plazo legal supletorio que se aplica automáticamente en cuanto un proveedor o un cliente no ha dejado nada por escrito. En una factura de 2550 € sin plazo pactado en ninguna parte, el día 31 es el día en que empiezan a correr los intereses de demora, se hubiera dicho lo que se hubiera dicho de palabra.
2. 60 días — Bélgica cierra la puerta de atrás del todo
Desde el 1 de febrero de 2022, un contrato B2B en Bélgica no puede fijar un plazo de pago superior a 60 días naturales — para cualquier empresa, del autónomo al grupo cotizado. Una cláusula que prometa más no se "anula ante un juez": la ley la tiene por no escrita, y la factura vuelve automáticamente al plazo por defecto de 30 días.
Es más estricto que lo que aplican la mayoría de los demás Estados miembros. La regla general de la UE sí admite un plazo más largo mientras no sea "manifiestamente abusivo" para el acreedor — un criterio vago que en la práctica casi nunca se hace valer. Bélgica sencillamente eliminó esa excepción y, de paso, cerró el atajo conocido: los contratos hacían que el reloj arrancara solo después de una "comprobación de conformidad" de la mercancía entregada. Ese periodo de comprobación cuenta ahora dentro de los 60 días, no antes.
El mismo suelo europeo de 30 días en todas partes, pero cada país traza su propia línea dura — o ninguna.
El criterio de "no manifiestamente abusivo" de la directiva general sigue aplicándose en la mayoría de los demás Estados miembros — sin ninguna cifra dura como las de arriba.
3. 8 puntos porcentuales sobre el tipo del BCE — el reloj que arranca solo
En cuanto una factura supera su plazo de pago, empiezan a devengarse intereses de demora de forma automática: sin reclamación, sin requerimiento y sin resolución judicial. El mínimo está en la directiva: 8 puntos porcentuales por encima del tipo de referencia del Banco Central Europeo.
Con el tipo del BCE en el 2,40% (agosto de 2026), eso da un 10,40% anual — corriendo ahora mismo sobre las facturas B2B impagadas de toda la eurozona, lo sepan o no las partes. En una factura de 2550 € pagada con 45 días de retraso, eso ya son 33 € solo de intereses, antes de que entre en juego ningún otro coste.
4. 40 € — la indemnización que casi nadie reclama
Además de los intereses, todo acreedor tiene derecho automáticamente a una indemnización fija de 40 € por cada factura pagada fuera de plazo, en toda la UE, en cuanto pasa el vencimiento — sin requerimiento previo y sin tener que demostrar que has incurrido realmente en gastos de cobro. Si el coste real de reclamar la deuda (abogado, empresa de recobro) es mayor, también puedes reclamarlo, por encima de esos 40 €.
En la práctica, casi ningún negocio hostelero la pide jamás: no está en la plantilla de factura y nadie la añade a mano a un recordatorio. Un negocio al que le pagan tarde diez facturas de catering al año está dejando 400 € sobre la mesa que la ley ya le ha concedido, sin contar todavía los intereses.
5. 45 días fin de mes, o 60 desde factura — Francia y sus multas
La ley LME francesa deja elegir entre dos estructuras: 60 días desde la fecha de la factura o 45 días fin de mes — lo que en la práctica puede estirarse hasta casi 75 días para una factura emitida justo después del cambio de mes. Francia además lo vigila de verdad: la empresa infractora se expone a una multa de hasta 2.000.000 €, que sube a 4.000.000 € en caso de reincidencia en dos años.
No es letra muerta. Solo en 2025 se inspeccionaron 409 empresas francesas, con un total de 47.000.000 € en sanciones efectivamente impuestas — y los nombres de las empresas sancionadas se publican ya de forma habitual.
6. 800.000 € — el techo de multa en España y su lista pública
España comparte el mismo techo de 60 días, pero la Ley Crea y Crece de 2022 añadió una multa de hasta 800.000 € para quien lo incumpla. Junto a eso, España mantiene un registro público de empresas morosas: toda empresa con más de 600.000 € de deuda vencida con proveedores que pague en plazo menos del 10% de sus facturas se publica con nombre y apellidos.
El efecto es una segunda palanca por encima de los intereses y de la indemnización: no solo financiera, sino reputacional — exactamente el tipo de presión que un negocio hostelero por su cuenta nunca puede organizar frente a un cliente grande que paga tarde de forma sistemática.
7. 2025 — el año en que murió una cifra europea única
En septiembre de 2023, la Comisión Europea propuso un nuevo reglamento que habría limitado los plazos de pago B2B en toda la UE a un único tope duro de 30 días: sin excepciones y sin la prórroga contractual a 60 días que hoy permiten la mayoría de los Estados miembros. El Parlamento Europeo aprobó en 2024 una versión más blanda (hasta 60 días por acuerdo expreso), pero la propuesta se quedó encallada entre el Consejo y el Parlamento.
En 2025, la presidencia danesa entrante confirmó que no habría más recorrido. La propuesta está de hecho muerta, y el mosaico actual se queda tal cual: 60 días duros en Bélgica, Francia y España, un criterio más blando de "no manifiestamente abusivo" en el resto, y una multa distinta — o ninguna — según dónde estés. Por ahora no hay ninguna cifra europea que se aplique igual en todas partes.
Catorce años de normativa europea sobre plazos de pago, en cuatro momentos.
Nada apunta a un nuevo intento a corto plazo: los techos nacionales siguen siendo las únicas cifras duras sobre la mesa.
Lo que legalmente cuesta una factura pagada tarde
La calculadora de abajo hace la misma cuenta en las dos direcciones: introduce el importe de la factura y los días de retraso, y verás lo que la ley — por encima de la propia factura — añade automáticamente. Elige primero qué lado estás mirando: el proveedor que te hace esperar, o el cliente sentado sobre tu factura. El importe no cambia; solo cambia a quién dice la ley que le corresponde.
Por defecto, el interés está fijado en 8 puntos porcentuales por encima del tipo actual del BCE, el 2,40%, pero puedes ajustarlo — los países fuera de la eurozona usan el tipo de referencia de su propio banco central, más esos mismos 8 puntos.
Calcula: intereses + indemnización por una factura vencida
Importe de la factura, días de retraso, el tipo de interés — la ley hace el resto automáticamente.
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Valores por defecto: una factura de 2550 €, 45 días de retraso, al 10,40% (BCE + 8 puntos) — ajústalos a tu situación.
Ilustración del mecanismo europeo, no asesoramiento jurídico. Comprueba la transposición exacta y los posibles topes nacionales (como los 60 días de Bélgica) para tu país.
Esto ilustra el mecanismo de la Directiva 2011/7/UE: no es asesoramiento jurídico ni un cálculo exacto para un caso concreto. La transposición precisa, la moneda y las eventuales particularidades nacionales (como el tope duro de 60 días en Bélgica) varían de un país a otro. Ante la duda, consulta las reglas de tu propio Estado miembro.
Lo que la calculadora sí enseña: los intereses y la indemnización corren automáticamente, los pida alguien o no. En la mayoría de las facturas vencidas de la hostelería no se reclama ni un céntimo de ninguno de los dos — no porque la ley no lo permita, sino porque nadie lo ha buscado nunca.
Qué hacer en concreto con estas siete cifras
Tres movimientos, según qué lado de la factura estés mirando.
Cuando eres tú quien paga (deudor)
- Revisa tus contratos con proveedores por si hay un plazo superior a 60 días — en Bélgica esa cláusula es nula igualmente; en otros países, simplemente pide revisarla.
- Negocia el plazo en lugar de dejarlo correr: 30 días en lugar de 7 suele estar sobre la mesa con una relación de años (ver negociar-proveedores-restaurante.html).
- Paga dentro del plazo pactado siempre que puedas: un 10,40% de interés sobre una factura pendiente es más caro que la mayoría de las líneas de crédito a corto plazo.
Cuando eres tú quien factura (acreedor)
- Pon los intereses de demora y los 40 € por defecto en tu plantilla de recordatorio, aunque no siempre los apliques: la señal por sí sola suele acelerar el pago.
- Con un cliente que se retrasa de forma estructural (>60 días), reclama de verdad los intereses y la indemnización: no es un gesto agresivo, es lo que la ley ya te concede.
- Deja el plazo de pago escrito de forma expresa en cada presupuesto y contrato de un evento o un catering: un plazo que nadie pactó vuelve directamente a los 30 días.
Ante un conflicto estructural
- Documenta las facturas, los vencimientos y cada recordatorio enviado: es lo que necesita un requerimiento o una reclamación.
- Comprueba si tu país tiene un registro o un mecanismo de denuncia específico (como la lista española de morosos) para los incumplidores crónicos.
- Recurre a un abogado o a una empresa de recobro solo cuando el importe supere lo que eso cuesta — el coste real de cobro se puede reclamar igualmente por encima de los 40 €.
Qué hacer realmente con esto
La idea de este artículo no es que mañana le mandes a cada proveedor moroso un requerimiento con intereses y 40 € de indemnización — con un proveedor con el que tienes buena relación, muchas veces no compensa. La idea es que ahora sabes qué permite la ley, en las dos direcciones: un proveedor que en Bélgica te hace esperar más de 60 días está infringiendo la ley, sin más — y un cliente de catering que se sienta 45 días sobre tu factura ya te debe intereses y 40 €, lo reclames o no.
Del lado del proveedor, gestion-flujo-caja-restaurante.html sigue siendo el sitio donde convertir esto en táctica: negociar 30 días en lugar de 7, o ofrecer un descuento por pronto pago a tus proveedores clave. Del lado del cliente, es simplemente cuestión de poner los intereses de demora y los 40 € por defecto en tu plantilla de recordatorio, para que deje de ser una excepción y se convierta en costumbre.
Dos lados, una sola ley y siete cifras que la mayoría de los hosteleros no han buscado nunca — mientras cada mes ya están sujetos a ellas, en los dos lados de su propia contabilidad.